Agente funerario e incineraciones económicas

*Esta información no constituye asesoramiento legal, se muestra a título informativo y podría cometer errores.

Funciones de un agente funerario

El agente funerario es el profesional que ejecuta la parte operativa de un servicio funerario por encargo de la empresa funeraria. Su intervención comienza con la recogida del difunto en el lugar del fallecimiento y termina, por lo general, con la inhumación o la cremación. Entre ambos momentos se ocupa del traslado, de la preparación básica del cuerpo, de su colocación en el féretro, de la organización de la sala de velatorio y de la conducción hasta el cementerio o el crematorio.

Recogida y traslado del difunto

La recogida se realiza una vez que un médico ha certificado la defunción y, cuando corresponde, cuando la autoridad judicial la autoriza. Antes de mover el cuerpo, el agente funerario comprueba la identidad del fallecido y la documentación disponible, y valora las condiciones del lugar: accesos, escaleras, ascensores, espacio de maniobra y necesidad de material específico.

Domicilios, hospitales y residencias

En un domicilio, la recogida exige planificar el recorrido desde la habitación hasta el vehículo y proteger el cuerpo durante la movilización. En hospitales y residencias, la entrega se hace habitualmente desde el depósito o desde una sala destinada a ello, conforme al protocolo del centro: registro de salida, identificación mediante pulsera o etiqueta y entrega de la documentación médica.

Recogidas con intervención judicial

Cuando la muerte es violenta o de causa desconocida, el traslado no puede hacerse hasta que el juzgado ordena el levantamiento. El destino inicial suele ser el Instituto de Medicina Legal de la provincia, donde se practica la autopsia; la funeraria recoge allí al difunto cuando el juzgado lo autoriza.

El transporte se realiza en vehículos acondicionados y autorizados para el traslado funerario, que por lo general disponen de un compartimento independiente del conductor, superficies lavables y sistemas de sujeción del féretro o de la camilla. Tras cada servicio, el vehículo y el material se limpian y se desinfectan.

Amortajamiento y colocación en el féretro

El amortajamiento es la preparación básica del difunto antes del velatorio: higiene, cierre de ojos y boca, colocación en una postura natural y vestido con la ropa elegida por la familia o con un sudario. Se realiza en la sala de preparación del tanatorio o, cuando no se utiliza un tanatorio, en un lugar que permita hacerlo en condiciones higiénicas.

Después, el difunto se coloca en el féretro elegido, y se revisan los objetos personales que la familia haya indicado. En el caso de una cremación, conviene decidir antes qué objetos se retiran, ya que no pueden recuperarse después. Si el servicio incluye un tratamiento de conservación o de tanatoestética, el amortajamiento se completa una vez finalizado ese tratamiento.

Organización de la sala de velatorio

En el tanatorio, el agente funerario instala el féretro en el expositor de la sala, que suele disponer de refrigeración para mantener una temperatura baja durante la exposición. Coloca las coronas y los centros de flores a medida que llegan, comprueba que las cintas corresponden al servicio y prepara los elementos contratados, como el libro de firmas o los recordatorios.

Durante el velatorio se ocupa de la apertura y el cierre de la sala y de que la salida tenga lugar a la hora prevista.

Conducción, inhumación y cremación

La salida del féretro se planifica con el horario de la ceremonia, si la hay, y con el del cementerio o el crematorio, que suelen trabajar con turnos asignados. El agente funerario conduce el vehículo fúnebre, coordina la llegada con el personal del lugar de destino y se ocupa del traslado del féretro a hombros o en carro, según el espacio disponible.

En el cementerio

Las operaciones de inhumación las realiza el personal del cementerio o el de la funeraria, según la organización de cada municipio. La inhumación puede hacerse en nicho, en sepultura en tierra o en panteón, y antes de proceder se comprueban la licencia de enterramiento y la titularidad o la concesión de la unidad de enterramiento.

En el crematorio

En una cremación, el féretro se entrega en el crematorio junto con la autorización de cremación y, cuando el crematorio lo solicita, la declaración sobre la ausencia o la retirada de marcapasos y otros dispositivos con batería. Finalizado el proceso, las cenizas se depositan en una urna, que se entrega a la familia o a la funeraria para su destino definitivo.

Bioseguridad y prevención de riesgos

La manipulación de difuntos conlleva riesgos biológicos y físicos. La normativa de sanidad mortuoria clasifica a los difuntos según la causa de la muerte y, cuando existe riesgo sanitario, limita su manipulación, el velatorio y determinadas prácticas, y exige medidas y féretros específicos. Fuera de esos casos, se aplican precauciones estándar, similares a las del ámbito sanitario.

• Equipos de protección individual: guantes, mascarilla, ropa de protección y, cuando hay riesgo de salpicaduras, protección ocular.
• Movilización con ayudas técnicas, como camillas regulables en altura o sillas de traslado, y con el número de profesionales adecuado al peso y a los accesos.
• Limpieza y desinfección del vehículo, de la camilla y del material después de cada servicio.

La formación en prevención de riesgos laborales y la vigilancia de la salud forman parte de las obligaciones de la empresa respecto a estos profesionales, conforme a la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de Prevención de Riesgos Laborales.

Competencias del agente funerario y del tanatopractor

Las tareas del agente funerario y las del tanatopractor se complementan, pero no son las mismas. La conservación temporal, el embalsamamiento, la reconstrucción y la tanatoestética son técnicas de tanatopraxia que requieren una cualificación específica y se realizan en instalaciones que cumplen las condiciones sanitarias establecidas. Estos tratamientos corresponden al tanatopractor; el agente funerario se ocupa de la logística y de la preparación básica del difunto.

En la práctica, ambos perfiles coinciden en muchos servicios: el agente funerario realiza la recogida y el traslado al tanatorio, el tanatopractor aplica el tratamiento indicado y, después, el agente funerario completa el amortajamiento, la colocación en el féretro y la instalación en la sala. Cuando un mismo profesional dispone de ambas cualificaciones, puede asumir el servicio completo.

Refuerzo de personal en las empresas funerarias

Las empresas funerarias necesitan disponer de personal en todo momento, ya que los fallecimientos se producen a cualquier hora y en cualquier día del año. Para ello combinan su plantilla con profesionales externos que intervienen en situaciones concretas:

• Periodos con más fallecimientos, como los meses de invierno, o varios servicios en la misma franja horaria.
• Vacaciones, bajas o guardias nocturnas y de fin de semana de la plantilla.
• Servicios fuera de la zona habitual de la funeraria, como la recogida en un hospital de otra provincia.
• Traslados de larga distancia que pueden requerir relevos en la conducción.

En los servicios entre provincias es habitual que la funeraria de origen y la de destino colaboren como corresponsales: una se encarga de la recogida, la preparación y la documentación de salida, y la otra, de la recepción, el velatorio y la inhumación o la cremación.